老红军路春（赵丹 饰）回到阔别多年的家乡，准备创建伐木场，他的想法得到老战友詹国才（高博 饰）和烈士女儿山雀（祝希娟 饰）的支持。不久，一批上海知青来到林场，路春考虑他们初来乍到，要想留住他们，就必须让他们爱上林区。他从生活上无微不致地关心他们，并让山雀担任他们的组长。随着时间推移，青年们思想产生了变化，有的能安心工作，有的则轻视体力劳动，认为伐木工作对知识青年来说是大材小用。路春针对出现的问题，及时耐心地做说服教育工作，多数青年能安心工作，徐英（吴文华 饰）进步尤为明显，她耐心帮助好高婺远的寄望（黄达亮 饰），把他带到烈士墓前进行反思，寄望终于清醒过来......

1950年代，福建闽江。白花洲互助组长李银花（李玲君 饰）和共青团员杨小龙（史久峰 饰）自幼青梅竹马，有着共同的志向。小龙的父亲杨才发（张伐 饰）是单干户，在走互助合作的道路上父子俩有分歧。银花组里也有几个自私自利的人，他们因评工分不合理起过争执，后来银花主持公道，才化解了矛盾。小龙想借父亲生日让银花帮他做爸爸的工作，结果串门的安安（史原 饰）一通瞎说反而让杨才发更加生气。桔树闹起虫灾，杨才发想用独家“秘方”灭虫，结果失败。关键时刻，银花依靠上级党组织，从区上运来了杀虫剂和喷雾器，帮桔农们度过了难关。

因为丈夫贾主任（韩非）反对，一心想做理发师的华家芳（王丹凤）只能在家拿着鸡毛掸子练习理发技术，贾主任因工作要出差，华家芳抓住机会来到三八理发室成了3号理发师。不久，华家芳收到丈夫要回家的信，心猿意马理乱了某位顾客的头发，遭到抱怨。贾主任下火车与多年不见的朋友老赵（顾也鲁）叙旧，得知对方嫌弃其妻是餐馆服务员后，口不对心对他进行了一番狠狠的教育。　　贾主任慕名来到三八理发室，指定要有“三八红旗手”称号的3号理发师为他理发，华家芳伪装一番后无奈上阵。正在贾主任对华家芳的技术大加赞赏时，前来采访3号理发师的记者破门而入。