这是一幢一年四季都被雾气笼罩的古宅，新婚女子（陈红 饰）是这座老宅唯一的主人，其父母均死于文革中。入夜，女子被一阵奇怪的声音惊醒，声音竟是父亲当年受折磨时发出的惨叫，此后一到深夜，各种奇怪的声音不绝于耳，她怀疑自己得了恐惧症。丈夫（朱时茂 饰）请来精神病专家陆大夫为妻子诊治，并说服妻子入院治疗，但不久知道自己怀孕的妻子偷跑回家。这时，原先的惨叫声更加凄厉，连丈夫也惶惶不可终日，于是他们决定择日搬家，离开这个不祥之地。在宴会上，夫妻二人相拥而舞，而在一旁的陆大夫眼中露出凶残的光，他趁人不备，拨刀刺向男主人，在众人的惊呼中窜入老宅地下室......

黄小龙、李虎是两个被判重刑的在押犯，他们越狱后潜回北京，想找当年把他们送进监狱的刑警傅冬（张丰毅 饰）复仇。傅冬的妻子孙岩（吕丽萍 饰）无法忍受丈夫这种早出晚归、让人整天提心吊胆的工作，向他提出离婚。傅冬非常苦恼，可他偏偏又喜爱这份工作。单位同事钟小妹（伍宇娟 饰）平日里爱慕着傅冬，闻讯傅妻要与他离婚，大胆表明了自己的爱意，却不料遭委婉拒绝，让小妹非常伤心。得知黄、李二犯潜回北京，局领导进行了周密的抓捕布署，钟小妹化装成小保姆来到同案犯张大为（赵强 饰）家做内应，经过一番交量，终将二犯缉拿。模特阿玲（张艳丽 饰）曾得到过傅冬的帮助，对傅颇有好感，出国定居前也向傅表达了爱慕之情......

一年一度的农历春节来临，生活在东北农村的程家老两口（李保田 赵丽蓉 饰）满心欢喜地等待儿女回家过年。去年的团圆饭不欢而散，因此母亲更加盼望这次能过个愉快的团圆年。　　不久，子女们陆续回来：长子（六小龄童 饰）木讷老实，大媳妇（丁嘉丽 饰）泼辣刁蛮；干部大姐夫（葛优 饰）不走正道，在外拈花惹草，还强逼妻子堕胎；小儿子（梁天 饰）不务正业，贪图享乐，只知道伸手要钱；父亲最疼爱的二女儿当初忤逆父命嫁给架子工（申军谊 饰），如今自食其力干出事业的小两口也再次归来。　　看似喜庆祥和的兄弟妯娌们却各有各的小九九，不知今年的年夜饭该如何收场……　　赵丽蓉籍此片获1990年第4届东京国际电影节评委最佳女主角大奖。

陈腐压抑的封建时代，女性没有自由，爱对她们来说是闻所未闻的虚幻之物，更是毕生都不可轻易碰触的可怕东西。她们耗费了一生，为了那块贞节牌坊而紧紧闭锁着自己的灵魂。自古以来出贞洁美女的爱娥滩，至今耸立着15座牌坊。牌坊包含着世事的辛酸和人生的艰难。可悲的是，无论古代和现代，女人的命运没有什么区别。　　现代社会，夜来香酒馆的吴老大有难言之隐，他对美丽的媳妇桂花（顾艳 饰）逐渐衍生出变态的占有欲。桂花提出离婚，谁知却遭到全村人的反对。清朝时期，正处于青春烂漫的女孩青玉（傅艺伟 饰）不得以为丈夫守寡，住进了贞节房，她目睹了五婶为了爱情而做出的牺牲，也哀叹着自己苦难的命运。

解放前夕的黔北山区，世代流传着养童养媳的畸形婚姻习俗。十八岁的余杏仙（丛珊 饰）嫁给了易家寨六岁的小丈夫易少伟（王隹艺 饰）。他们平日里以姐弟相称，尽管少伟还三天两头尿床尿裤子，但他们在一起十分融洽。婆婆五娘（张伟欣 饰）是个命运坎坷而善良的女人，早早死了丈夫，拉扯着儿子相依为命，至今守寡。杏仙过门后，一家三口过得平平静静。农忙时，五娘的侄子开炳不时来帮工，与开炳的接触中，杏仙心生好感。不久山区解放了，开炳又来到易家，开炳和杏仙也越来越喜欢对方。一生受封建思想荼毒的三嫂（梁彦 饰）察觉此事，便挑唆年幼的少伟与杏仙闹别扭；并鼓动村里人上演“捉奸”的闹剧。平日里懦弱的杏仙挺身而出，当众宣布要与少伟离婚，与开炳结合......

故事发生在唐朝贞元年间。老夫人（王馥荔 饰）携女儿崔莺莺（陈丽峰 饰）、丫环红娘（刘欣 饰）等人前去普救寺，为故去的崔相国做道场，不料途中马车受到惊扰，恰被洛阳书生张生（苏有朋 饰）策马相救，避免了一场悲剧的发生，莺莺则对气宇轩昂的张生一见钟情。聪慧的红娘看在眼中，有心做月老牵线，而张生也是春心萌动，差方丈前去提亲，但老夫人并未答应。驻扎本城的将军孙彪（李建义 饰）唾涎莺莺美色，带兵前去抢亲，红娘挺身而出，以凛厉言辞劝退孙彪，为张生搬救兵赢得了宝贵时间，不料此时老夫人反目，只允许张生与莺莺以兄妹相称。红娘看在眼里急在心中，她私自安排两人会面，却被老夫人发觉。进京赶考的日子到了，张生金榜题名而归，他能跟莺莺有情人终成眷属吗……

1919年，随着第一次世界大战结束，被战火蹂躏的欧洲尚未恢复元气，旨在解决战争遗留问题和奠定和平基础的巴黎和会准备召开，中国作为战胜国之一，派出了时任驻美公使、全权代表顾维钧（陈道明 饰）等五人组成的代表团参加和会。然而在欧美各国以及日本等列强意欲重新划分势力范围的大环境下，中国代表团人数遭到削减、德国在山东的利益眼看也要落入日本之手。顾维钧在会议上慷慨陈词，驳斥日方无理要求，然而公理在利益面前显得多么脆弱。顾维钧好友肖克俭（何政军 饰）之妻梅（许晴 饰）专程赶赴巴黎，寻找投身爱国工人运动的克俭。克俭在法国的活动、以及国内浩大的群众呼声令和会中的顾维钧等感受到责任重大。

老把头的遗孀翠环深深爱着家里的帮工石柱，石柱却与俊俏年轻的姑娘英子相爱。村里采摘的季节就要临近，石柱每天苦练绝技，到了采摘的时节，石柱果然在陡峭的石柱子上采到了珍贵的“夫妻参”，为了争夺“夫妻参”，八条好汉献出了生命，老人们说这是石柱挖出了老祖宗，触犯了山神的缘故。人们于是将石柱判处绑山，让厄运将在石柱的头上，英子与他共生死。善良的翠环将山中奄奄一息的石柱和英子救出，她久久望着他们离去的背影。

《如意》根据刘心武同名小说改编。影片通过第三者的旁白来叙述校工石大爷和格格之间的动人恋情，充满诗意哀愁。影片以其别致的取材、真挚的感情和对“阶级斗争”的含蓄控诉，深深地打动了观众的心。　　幕后花絮：　　《如意》根据刘心武同名小说改编，以值得赞颂和怀念的普通人石义海为中心，展示了在人的尊严受到践踏的疯狂年代里，石大爷所表现出的朴素的人道主义观点，他用微弱的力量与黑暗、野蛮的环境抗争，闪烁出人性的光辉。片中主要演员的表演含蓄、真切，用诗一般的隽永表现了男女主人公迟暮的爱情，体现出一种丰富的内涵美，具有较强的艺术感染力。

秋天的早晨，何鸣和阿芬这一对勤劳的中年夫妇，载着满筐猪娃，摇着小船向镇上驶去。梁溪镇的早市繁荣而喧闹，玩蛇人颈上的大蟒，说书人口中的七侠五义，茶楼上演评弹十美图的大海报，吸引着镇上的人们，更吸引人的是镇上新盖起的影剧院。老人们感叹地说：想不到梁溪也有了大戏馆。黄昏，阿芬边煎鱼边哼着锡剧，何鸣悠然地拉着二胡伴奏。青年炳昌带来消息，于主任的表弟、文化站的王站长要出任影剧院经理了。阿芬对丈夫说自己对此不感兴趣。何鸣是个曾三次当过支书，又三次下台的干部。不久，公社党委书记周大田决定由何鸣担任影剧院经理，何鸣表示自己不愿再当干部了。周大田做了许多工作，撤销了对何鸣的一切处分。何鸣终于同意担任经理，并与周大田订立了约法三章。何鸣上任后，公开张榜招工，许多人送来了礼物。考场上，何鸣用巧妙的办法退掉了所有的礼品，择优招进了职工，引起了于主任等人的强烈不满。市剧团来参加影剧院开幕式时，何鸣在食、宿、交通等问题上遇到了严重的障碍。影剧院开幕之夜，公社干部的家属们拥塞在门前，站在远处的阿芬看到何鸣和周大田订立的约法三章并未能真正实行。阿芬要回家了，何鸣也跳上小船，要送妻子一程。小船艰难地穿过布满大小船只的河道，驶向月光碧水的太湖。此刻，周大田站在桥头，眼中噙着泪水，望着这天地间仿佛飘然无羁的一叶小舟，望着这一对甘苦相知的夫妻渐渐远去。